朝廷重臣紅判書之子的光環(huán)并未給洪吉童（姜至奐飾）帶來(lái)任何優(yōu)待，作為婢女所生庶子的他飽受家族欺凌，在逆境中成長(zhǎng)為市井混混。偶然結(jié)識(shí)靠行騙為生的利祿（成宥利飾）后，二人從斗氣冤家漸生情愫。然而利祿心中始終存有救她多次的草帽王子李昌輝（張瑾惜飾），后者卻因背負(fù)滅族血仇而踏上復(fù)仇奪權(quán)之路。洪吉童遭正房陷害背負(fù)罪名后，在逃亡途中行俠仗義，意外假死后被推舉為劫富濟(jì)貧的“活貧黨”首領(lǐng)。利祿在誤以為吉童死亡的過(guò)程中終于直面真心，而重生為義賊的洪吉童則帶領(lǐng)活貧黨持續(xù)對(duì)抗權(quán)貴壓迫，在揭露身份之謎的同時(shí)逐步實(shí)現(xiàn)社會(huì)改革的理想。