封建王朝消亡后,歷經(jīng)半個(gè)世紀(jì)戰(zhàn)火動(dòng)蕩的中華大地重歸平靜。新中國成立使皇城根下普通民眾的命運(yùn)發(fā)生巨變,古建修復(fù)匠人王滿堂(吳剛飾)憑借精湛技藝帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)承擔(dān)起保護(hù)修繕文物建筑的重任。在祖?zhèn)魉暮显褐校褘D劉翠蘭(秦海璐飾)與周大夫(郝平飾)等鄰里共同經(jīng)歷著時(shí)代巨變下的生活冷暖,孩子們?cè)谠郝溟g嬉戲成長(zhǎng)的日常與紅白喜事往來交織成市井畫卷。反右傾運(yùn)動(dòng)中劉翠蘭因歷史問題遭批判仍堅(jiān)守信念,文革期間四合院淪為政治風(fēng)暴中心,王滿堂為保護(hù)古建圖紙與紅衛(wèi)兵周旋抗?fàn)帯8母镩_放浪潮席卷而至,四合院最終在城市改造中消失于推土機(jī)下。這群平凡匠人用畢生堅(jiān)守見證著古都從封建遺存到現(xiàn)代化都市的滄桑巨變,王滿堂在退休之際撫摸著最后保留的影壁遺存,凝視著新時(shí)代高樓林立的天際線。