颶風(fēng)侵襲新奧爾良時(shí)，病危的老婦戴茜（凱特·布蘭切特飾）讓女兒凱若琳（朱莉婭·奧蒙德飾）誦讀本杰明·巴頓的日記。日記記載：本杰明（布拉德·皮特飾）出生在一戰(zhàn)停戰(zhàn)日，因相貌如老人被父親遺棄在養(yǎng)老院。他在養(yǎng)老院與老人們共同生活，卻隨時(shí)間推移逐漸年輕化——從老人變成青年。逆向生長(zhǎng)使他經(jīng)歷常人無(wú)法理解的困惑與獨(dú)特體驗(yàn)，穿越二十世紀(jì)的重大歷史變遷。中年戴茜在養(yǎng)老院與年輕化的本杰明相遇并相戀，但因年齡錯(cuò)位被迫分離。凱若琳正是兩人結(jié)合所生的女兒。老年本杰明最終在生理年齡倒退至嬰兒時(shí)離世，戴茜臨終前與化作嬰兒的本杰明重逢。這本記錄生命逆旅的日記，正是戴茜留給女兒關(guān)于父母命運(yùn)羈絆的真實(shí)見(jiàn)證。