1960年代末期巴西軍政府獨裁統治期間，記者費爾南多與好友塞薩爾加入地下武裝組織MR8展開抵抗運動。兩人在策劃銀行劫案籌集資金時遭遇激烈對抗，塞薩爾身負重傷遭軍警逮捕。為營救被捕同志并揭露政權暴行，費爾南多策劃綁架美國駐巴西大使的驚天行動。經過周密籌備，他率領小組成功劫持外交使節，并以釋放十五名政治犯作為交換人質條件。經過四天緊張對峙，政府被迫同意用包括重要革命者的囚犯名單換取大使安全。行動雖達成戰略目標，但塞薩爾在獄中遭嚴刑拷打致死，費爾南多則繼續投身地下斗爭。這場事件成為巴西民主化進程的重要轉折點之一，真實歷史中被釋放的政治犯名單包含日后擔任總統的迪爾瑪·羅塞夫。