1978年,遼寧興城青年彭錦西(喬杉飾)因被情敵秦升舉報“投機倒把”入獄,錯失上大學機會。出獄后他自產自銷泳褲生意,與女友羅虹(楊子姍飾)共同面對困境并結為夫婦,最終成為當地首位“萬元戶”。1980年代初政策放寬后,遠親賈為民等效仿其創業建作坊生產泳裝,并發動價格戰爭奪市場,彭錦西夫婦靈活應對策略化解危機,在拓展本地市場的同時團結行業同行。進入1990年代,彭錦西遭遇秦升蓄意報復與市場整頓的雙重打擊陷入低谷,仍堅持探索突破口,通過建立正規工廠和自主品牌完成轉型實現突圍。最終彭錦西夫婦帶領興城泳裝產業持續發展,使當地成長為全球最大的泳裝生產基地,占據世界四分之一的市場份額。