歷經(jīng)百年動蕩,中華大地迎來和平曙光。山東黃河邊的麥香村中,牛大膽(陳寶國飾)與燈兒(牛莉飾)相知相愛卻因兩家世仇受阻。土改驟至,地主之子馬仁禮(馮遠征飾)淪為批斗對象,其舊日未婚妻喬月(某角色飾)轉(zhuǎn)而投向革命陣營。牛大膽以鐵骨錚錚之姿守護土地,敢與各級權(quán)貴抗爭,甚至直面嚴苛政策風(fēng)險。時代洪流裹挾眾人命運:合作化運動迫使牛馬二人從對立轉(zhuǎn)向協(xié)作,大躍進時期共同守護村莊口糧,文革中又因階級身份反目成仇。燈兒為保護牛家土地慘遭迫害致死,馬仁禮在時代夾縫中逐漸褪去傲慢本色。四十年間歷經(jīng)土地改革、集體化運動與改革開放,牛大膽始終堅守農(nóng)民本分,最終在家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制推行時迎來新生。這場跨越半個世紀的農(nóng)民史詩中,個體命運與時代巨變緊密交織,展現(xiàn)了中國農(nóng)村翻天覆地的歷史變遷。