1986年,以萊曼為首的國際核電專家團(tuán)赴秦昌核電站考察,質(zhì)疑中國建造能力,資料管理員葉家明提出整改方案化解危機(jī),由此與采購員林天誠、焊接工程師孟志遠(yuǎn)結(jié)為摯友并投身科研。十年后,中國核電事業(yè)遭遇西方技術(shù)封鎖,孟志遠(yuǎn)病逝、林天誠出走海外,三個家庭分隔天涯。2009年,核研院啟動自主百萬千瓦級核電技術(shù)攻關(guān),葉家明之子葉啟辰與林天誠之子林奇、孟志遠(yuǎn)之女孟曉薇等新生代加入,曾海外創(chuàng)業(yè)的林天誠此時攜國際資源重返國內(nèi),成為核研院最大競爭對手。面對技術(shù)壁壘與內(nèi)部矛盾,新老兩代核電人在自主化目標(biāo)下展開理念碰撞,在堅持與妥協(xié)間尋找出路,最終共同完成中國第三代核電技術(shù)“華龍一號”的研發(fā)使命。