羅密歐（萊昂納多·迪卡普里奧飾）與朱麗葉（克萊爾·丹尼斯飾）在一場慶祝朱麗葉婚事的舞會上一見鐘情，卻不知彼此分屬世仇家族。羅密歐潛入朱麗葉家的后院互訴衷腸，兩人在家族宿怨的陰影下秘密完婚。朱麗葉表兄提伯爾特（約翰·雷吉扎莫飾）因仇恨挑起決斗，羅密歐為自保而避戰，其友人茂丘西奧（哈羅德·佩里諾飾）反被提伯爾特刺殺。暴怒的羅密歐手刃仇人后遭流放，朱麗葉則被父母強迫與貴族青年帕里斯成婚。為逃避命運，神父勞倫斯設計讓朱麗葉服藥假死并安葬于家族墓穴，卻因送信人受阻未能告知羅密歐真相。羅密歐在墓中見"亡故"的愛人后飲毒自盡，蘇醒的朱麗葉發現羅密歐已死，最終以匕首刺入心臟追隨愛人而去。兩個家族在悲痛中達成和解，結束了世代紛爭。