一名一絲不茍的年輕人（克里斯蒂安·貝爾飾）在完成哈佛醫學院學業后因職業壓力過大，帶著未婚妻（凱特·貝金賽爾飾）回到母親位于洛杉磯月桂谷的家中。他始終對身為唱片制作人、沉迷大麻與搖滾文化的母親（弗蘭西斯·麥克多蒙德飾）感到羞恥，尤其不滿她將錄音設備隨意堆放在泳池邊的生活方式。未婚妻卻逐漸被母親的自由主義吸引，不僅參與其音樂制作項目，還與當地藝術家群體建立聯系。隨著矛盾激化，兒子試圖用傳統醫學理論反駁母親的生活態度，最終在目睹母親與音樂人即興創作時爆發激烈爭吵。當未婚妻因文化沖擊提出離開后，母親首次展現出對兒子職業選擇的尊重，而兒子也在整理舊物時發現母親為支持他學業長期壓抑自我的證據，兩人在泳池邊進行沉默多年后的首次真誠對話。影片以母親繼續錄制音樂、兒子默默調整行李箱位置作為和解的隱晦暗示。