法國占領(lǐng)越南的最后年代里,貴婦艾麗亞娜(凱瑟琳·德納芙飾)經(jīng)營橡膠園時收養(yǎng)了越南公主卡米爾(范林丹飾)。她與海軍軍官詹·巴普蒂斯(文森特·佩雷斯飾)相戀后,養(yǎng)女卻與軍官私通。卡米爾為追隨戀人逃離家園前往龍島,途中誤殺法國軍官遭追捕,在逃亡中產(chǎn)下兒子艾蒂安納。詹拒絕回國受審而自盡,卡米爾因大赦出獄時斷然脫離養(yǎng)母家庭,投身越南民族獨立運動成為共產(chǎn)黨人。二十年后日內(nèi)瓦談判期間,已成年的艾蒂安納與母親重逢卻形同陌路。影片以殖民時代終結(jié)為背景,通過法國女性與越南養(yǎng)女兩代人的情感糾葛,折射出歷史洪流對個人命運的深刻影響,并獲第65屆奧斯卡最佳外語片獎。