法國占領(lǐng)越南的最后年代里，貴婦艾麗亞娜（凱瑟琳·德納芙飾）經(jīng)營橡膠園時收養(yǎng)了越南公主卡米爾（范林丹飾）。她與海軍軍官詹·巴普蒂斯（文森特·佩雷斯飾）相戀后，養(yǎng)女卻與軍官私通。卡米爾為追隨戀人逃離家園前往龍島，途中誤殺法國軍官遭追捕，在逃亡中產(chǎn)下兒子艾蒂安納。詹拒絕回國受審而自盡，卡米爾因大赦出獄時斷然脫離養(yǎng)母家庭，投身越南民族獨立運動成為共產(chǎn)黨人。二十年后日內(nèi)瓦談判期間，已成年的艾蒂安納與母親重逢卻形同陌路。影片以殖民時代終結(jié)為背景，通過法國女性與越南養(yǎng)女兩代人的情感糾葛，折射出歷史洪流對個人命運的深刻影響，并獲第65屆奧斯卡最佳外語片獎。