清朝末年，一派蕭瑟之氣。父母早亡無家可歸的十五歲少年陳六子流落街頭，靠著要飯存活。但六子天資聰穎，機智靈活，時常聽聽說書了解外界。寒冬時節(jié)，六子得到飯店伙計鎖子叔照拂，在周村通和染坊前被救起后，被掌柜收為義子更名陳壽亭（侯勇飾）。十年間，壽亭憑借勤奮機敏掌握染坊技藝，將通和經(jīng)營成周村最大染坊。面對大亨染坊以賄賂挖角、土匪綁架等手段，壽亭始終堅守本心。盧家老爺賞識其才能，令其赴青島協(xié)助留學歸來的少爺盧家駒（羅剛飾），由此踏上工業(yè)印染創(chuàng)業(yè)之路。壽亭在青島與留洋派技術主管孫明祖（劉奕君飾）產(chǎn)生理念沖突，歷經(jīng)工廠擴建、軍閥勒索等風波后，最終聯(lián)合工人階級建立現(xiàn)代染織體系。日商企圖壟斷市場時，壽亭帶領團隊開發(fā)民族印染技術，在抗戰(zhàn)爆發(fā)后將工廠遷往四川支援軍需，于國難中完成從民族資本家到實業(yè)救國者的蛻變。