順治皇帝福臨(鄧超飾)少年時(shí)期在攝政睿親王多爾袞和母親孝莊太后(潘虹飾)的扶持下登上皇位,受制于多爾袞專權(quán),抱負(fù)難展。登基八年時(shí)被迫迎娶孝莊包辦的表妹博爾濟(jì)吉特氏(郝蕾飾),因性情不合備受冷落。機(jī)緣結(jié)識(shí)才女烏云珠(霍思燕飾)并傾心,卻誤將其許配弟弟博果爾。后以文墨切磋為由頻繁召見已成王妃的烏云珠,感情日深,終不顧禮法將其納入后宮。這段違倫之情引發(fā)朝野非議與多方忌恨,烏云珠雖得專寵卻早逝,令福臨身心交瘁。多爾袞死后孝莊太后繼續(xù)干預(yù)朝政,福臨在權(quán)力掣肘與情感創(chuàng)傷中掙扎,最終英年早逝。