三十年代的舊上海,顧曼楨(林心如飾)與同事沈世鈞(譚耀文飾)萌發真摯感情,但兩人同各自家庭的糾葛羈絆不斷。姐姐曼璐(蔣勤勤飾)早年為生計淪為舞女,最終嫁給富商祝鴻才(常鋮飾)換取家族安穩。曼璐因婚姻不幸,竟設計妹妹陷入倫理絕境——她與祝鴻才合謀致使曼楨遭強暴,迫使妹妹接受這段婚姻以維系家庭。世鈞因誤會與曼楨分離后,遵從母命迎娶南京名媛翠芝(胡可飾),卻不知對方心中另有所屬。十年后,物是人非的重逢揭開殘酷真相:曼楨在祝家壓抑終生,世鈞與翠芝徒留無愛婚姻的空殼。命運弄人的背后,時代桎梏下女性生存困境與人性異化被深刻展現。