精神病學(xué)家艾薩卡(理查·基爾飾)在治療患者狄安娜(烏瑪·瑟曼飾)時,與其姐姐海瑟(金·貝辛格飾)相識并陷入熱戀。面對已婚的美艷海瑟及其酗酒暴力丈夫吉米(埃里克·羅伯茨飾),艾薩卡始終無法介入這段危險關(guān)系。當(dāng)海瑟在爭執(zhí)中失手殺死吉米并被捕后,艾薩卡以精神病學(xué)專長為其進(jìn)行無罪辯護(hù)。隨著調(diào)查深入,他發(fā)現(xiàn)海瑟描述的家暴受虐版本存在諸多疑點:狄安娜暗示姐姐長期患有解離性身份障礙,海瑟本人對案發(fā)細(xì)節(jié)的敘述前后矛盾。法庭上艾薩卡不得不轉(zhuǎn)向精神鑒定方向辯護(hù),最終揭露海瑟實為精心策劃殺夫案的施虐者。當(dāng)所有證據(jù)指向預(yù)謀犯罪時,海瑟在庭審中突發(fā)精神崩潰,承認(rèn)自己通過偽裝受害者操控全局的真相。