故事發(fā)生在明朝中葉貪腐成風(fēng)的背景下。錦衣衛(wèi)葉逢（劉德凱飾）因誅殺貪官遭朝廷奸黨追殺，途中偶遇小和尚施吉（周超飾）。施吉師徒因寺院被查封被迫赴京，目睹魏承天（張國(guó)柱飾）之子魏英杰（陳昭榮飾）橫行霸道。為實(shí)現(xiàn)抱負(fù)，施吉以聰慧考中狀元獲得小皇帝寵信，借機(jī)推行新政鏟除奸佞。皇太后（劉雪華飾）受魏家挑撥將其視為威脅，屢次構(gòu)陷。施吉在推行新政過(guò)程中與太后、魏家勢(shì)力激烈對(duì)抗，最終借皇帝之力揭露權(quán)臣亂政真相。葉逢以江湖俠義暗中襄助，魏英杰暴行遭清算，太后勢(shì)力被削弱。新政得以實(shí)施后，施吉功成身退與葉逢共同歸隱山林，留下一段清流治世的傳奇。