1900年生于上海貧民窟的董竹君，因家境貧困被迫于12歲入青樓賣唱。在妓院結(jié)識革命黨人夏之時后，她于破身前夜機智逃離并與之私奔日本。留學(xué)期間積極學(xué)習新知，1915年隨夏回國后成為四川都督夫人。面對封建家庭桎梏與丈夫日漸墮落，她于29歲時毅然放棄錦衣玉食，攜四女重返上海獨自創(chuàng)業(yè)。從艱難創(chuàng)辦錦江菜館到周旋于楊虎、杜月笙等權(quán)貴之間，董竹君始終堅守實業(yè)救國理想，在抗日戰(zhàn)爭時期秘密掩護共產(chǎn)黨人。新中國成立后，她創(chuàng)辦上海首家國賓館錦江飯店，并持續(xù)經(jīng)營至1997年以98歲高齡辭世。李媛媛在劇中完整呈現(xiàn)了董竹君從風塵女子到傳奇女企業(yè)家的人生軌跡，其本人剛毅性格與角色高度契合。該劇由謝晉擔任藝術(shù)總監(jiān)，通過主人公跨越世紀的命運起伏，展現(xiàn)了近代中國社會變革中的女性奮斗史詩。