前往哈佛留學(xué)的金賢宇（金來沅飾）在入學(xué)首夜偶遇李秀茵（金泰希飾），因誤會對方身份引發(fā)激烈爭執(zhí)。學(xué)業(yè)上，賢宇屢遭心儀教授的課程拒絕，在圖書館與徹夜自習(xí)的秀茵再度沖突。解開誤會后，賢宇被秀茵堅(jiān)韌的生活態(tài)度吸引——她邊打工邊完成學(xué)業(yè)，同時堅(jiān)持照顧艾滋病患者。賢宇憑借努力獲得教授認(rèn)可，卻因此招致同學(xué)韓正民（李廷鎮(zhèn)飾）的嫉妒。當(dāng)發(fā)現(xiàn)父親意外身亡與賢宇律師父親存在關(guān)聯(lián)，且暗戀對象秀茵已與賢宇相戀后，正民開始惡意阻撓賢宇的學(xué)業(yè)與事業(yè)。畢業(yè)后，受秀茵影響投身公益訴訟的賢宇接手污染案調(diào)查，案件牽涉多方利益集團(tuán)導(dǎo)致危機(jī)四伏。秀茵因長期操勞突發(fā)重病，骨髓移植失敗后確診白血病晚期。賢宇放棄赴耶魯任教機(jī)會陪伴秀茵，最終在她彌留之際承諾繼續(xù)為弱勢群體維權(quán)。