20年前強盛的羅馬帝國派出由5000精兵組成的第九軍團征討蘇格蘭高地，卻在戰斗中全軍覆沒。第九軍團首領之子馬庫斯（查寧·塔圖姆飾）驍勇善戰，因重傷被迫離開前線，在叔叔家中休養。期間他在角斗場救下奴隸埃斯科（杰米·貝爾飾）并收為仆人。當得知北方部落出現父親遺失的鷹杖后，馬庫斯決心遠赴險地奪回象征軍團榮譽的圣物。他帶著熟悉北方環境的埃斯科踏上征程，主仆二人在穿越蠻荒之地的過程中經歷生死考驗。他們遭遇兇狠的西爾王子（塔哈·拉希姆飾）及其部族阻擊，逐漸揭開埃斯科的真實身份——其真實出身竟與第九軍團覆滅之謎緊密關聯。兩人最終發現鷹杖被用作揭露羅馬軍隊暴行的罪證，而當年軍團覆滅實因內部背叛。歷經艱險后，他們將真相公之于眾，馬庫斯選擇留在北方邊境守護和平，埃斯科則帶著鷹杖回歸部落。