電影《狄仁杰之通天教主》講述狄仁杰在長安城連環詭案中抽絲剝繭的破案過程。自稱神人的通天教主以"仙術"蠱惑人心，制造天火焚城、鬼兵夜行等異象實施陰謀。大理寺少卿狄仁杰臨危受命，與尉遲真金、沙陀忠組成破案鐵三角，在勘查天火現場時發現硝石燃燒痕跡，繼而識破"通天神火"實為化學藥劑引爆。隨著調查深入，逐步揭開通天教主以銅鏡折射、機關木人等物理手段偽裝的"呼風喚雨"，更發現其通過操控民間祭祀組織實施政變計劃。狄仁杰以工部特制水鐘破解子時天災的預言騙局，在玄武門之變前夕將通天教主擒獲，用實證方法戳破所有超自然幻象。案件貫穿唯物主義與迷信思想的對抗，將故弄玄虛的"仙術"還原為可驗證的機關技藝，最終使作亂者伏法、民心重歸安定。