二戰期間，戰爭與死亡的陰云籠罩整個歐洲。14歲匈牙利猶太少年卡維（MarcellNagy飾）在探望父親途中被納粹軍人攔截，強制押送至集中營。在充斥死亡、疾病與虐待的非人環境中，他目睹同伴接連死去，在好友凱爾泰斯（BélaDóra飾）的生存哲學啟發下，逐漸形成以"活著就是抵抗"為核心的信念。影片全程跟隨卡維在集中營內的生存掙扎，通過其視角展現制度化暴力對個體精神的摧毀與重塑過程。作為首部完整呈現伊姆雷·凱爾泰茲（ImreKertész）2002年諾貝爾文學獎同名小說的電影改編，作品以高度克制的影像語言還原了原著對集中營生存本質的哲學思考。該片在2005年接連斬獲波蘭Camerimage電影節金蛙獎及哥本哈根國際電影節最佳攝影獎，成為首部獲此殊榮的匈牙利電影。