魯斯（菲麗希緹·瓊斯飾）憑借優異成績考入哈佛大學法學院，卻因性別遭受系統性歧視。在丈夫馬?。ò住h莫飾）堅定支持下堅持學業，期間馬丁罹患癌癥并痊愈后赴紐約工作。為兼顧家庭提出轉學哥倫比亞大學遭拒，最終選擇離哈爾法學教授職位，但因性別仍被所有律所拒絕錄用。此后她在羅格斯大學任教期間持續推動憲法第十四修正案平等保護條款在性別歧視案件中的適用，通過里德訴里德案等標志性訴訟逐步改變司法實踐。1980年獲卡特總統提名成為聯邦上訴法院法官，后于1993年經克林頓總統提名為美國最高法院大法官，成為該機構歷史上第二位女性終身任職者。