影片改編自黑柳徹子的同名自傳體小說，講述了二戰時期的小學生小豆豆因性格跳脫被原學校退學后，轉入由小林校長創辦的巴學園就讀的故事。在保留原校尊重個性、因材施教的教育理念下，小林校長通過允許學生自由選擇課程順序、組織游泳課時不區分身體差異等獨特教學方式，幫助小豆豆逐步建立集體意識。隨著參加旱田老師農業實踐、運動會等活動的深入參與，原本被外界視為異類的小豆豆逐漸獲得同學理解與接納。影片以多個生活片段展現教育者通過耐心引導喚醒兒童自我認知的過程，最終定格在小豆豆成長為能夠與環境良性互動的個體這一核心敘事脈絡上。