哈利·道爾頓博士（皮爾斯·布魯斯南飾）作為火山學專家被派往但丁峰小鎮考察，該地正處于休眠狀態。市長蕾切爾（琳達·漢密爾頓飾）正主持慶祝小鎮獲得全美最佳居住環境第二名的活動，期間哈利發現溫泉湖酸度過高并檢測到兩具因高溫死亡的尸體，隨即預警火山可能噴發。盡管哈利提出撤離建議，但其上司保羅及鎮委會出于利益考量拒絕行動。當晚水源被硫磺污染的跡象證實危機臨近，蕾切爾在壓力下啟動撤離時，其母親卻滯留山腰。火山最終劇烈噴發引發連鎖性災難，在巖漿逼近的危急時刻，哈利協同蕾切爾通過直升機與地面救援配合營救被困居民，最終在熔巖吞沒小鎮前完成大規模疏散。官方統計顯示該事件造成區域性生態重創，但因預警及時避免了更大規模傷亡。