神經科專家庫克維奇醫師在一簡陋醫院準備進行劃時代的腦切除手術，卻對院內粗糙的設備感到困擾。來自新奧爾良的貴婦維納波夫人有意贊助庫克維奇任職的醫院，但條件是必須對其侄女凱瑟琳實施腦切除手術以治療精神崩潰癥狀。隨著接觸深入，庫克維奇發現維納波夫人急于抹去凱瑟琳對已故兒子死亡真相的記憶——后者曾在西班牙目睹表兄被暴徒攻擊致死的慘劇。飽受折磨的凱瑟琳逐漸透露出維納波夫人長期掩蓋兒子同性戀身份與真實死因的驚人內幕。手術前夕，庫克維奇在倫理抉擇中拒絕執行協議，并將維納波夫人偽造家族歷史的真相公之于眾。