該片為1974年經典恐怖片《德州電鋸殺人狂》的前傳電影。影片講述四個精神病犯人從精神病院逃出后，在德州鄉村綁架年輕護士艾琳（莉莉·泰勒飾），并挾持她踏上血腥殘酷的逃亡之路。追捕他們的德州騎警兄弟因精神創傷產生暴力傾向，在追蹤過程中逐漸喪失執法者身份的界限。逃犯團伙在廢棄肉鋪意外遭遇以剝人皮為樂的索耶家族（包含日后被稱為"皮臉"的屠夫），由此引發連環殺戮。護士最終成為唯一幸存者，在滿身血污中駕車逃離，這段經歷直接導致《德州電鋸殺人狂》核心事件的爆發。