少女嫻由經(jīng)營(yíng)照相館的單身母親慧養(yǎng)大。一次偶然的機(jī)會(huì),嫻跟隨戀人聰來(lái)到片場(chǎng),引起了電影公司孟老板的注意。孟以虛假承諾引誘嫻進(jìn)入電影圈,利用她的純真給予明星光環(huán)和情感幻夢(mèng),卻在戰(zhàn)亂中為自保拋棄已有身孕的嫻。母親慧因情感支柱老王背叛病逝,對(duì)女兒芝的牽掛成為嫻活下去的唯一支撐。多年后,芝在造船廠與同學(xué)鄒杰相戀,兩人因家庭背景差異遭遇阻撓,仍選擇堅(jiān)定結(jié)合。特殊年代結(jié)束后,中年嫻與歷經(jīng)離散的昔日戀人聰重逢,在時(shí)代變遷中再續(xù)前緣。兩代人因藝術(shù)追求與時(shí)代創(chuàng)傷產(chǎn)生的觀念沖突,在共同經(jīng)歷中逐漸消融,母女各自迎來(lái)情感救贖與新生活。