貧家子弟張海天為營救被日軍擄去的父親和鄉親們,單槍匹馬與日軍斗智斗勇。戰后日本以“滿鐵”形式對中國實行經濟侵略,張海天組織鄉民扒鐵路、劫貨車與“滿鐵”抗衡,在國難當頭之際毅然走上救國道路。他以“老北風”的名號吸引民眾,率先豎起抗日義勇軍大旗,在與敵寇奮戰過程中結識生死相交的兄弟,共同斗智斗勇。九一八事變爆發第五天,他打響民間抗日第一槍,此后兩年間率領“兄弟聯”轉戰遼西、遼南廣大地區,通過游擊戰術有效牽制日軍進攻華北的腳步。最終在日軍殘酷圍剿中英勇犧牲,其抗日壯舉成為東北民眾抵御外侮的精神象征。