偏僻的半山村住著九歲的丁保健和他多病的母親。母親去世后，村長安排保健吃百家飯維生。不久村長得知保健父親在外打工死于艾滋病，為避免歧視隱瞞了真相。記者意外曝光這一消息后，村民因恐懼拒絕讓保健與自家孩子同校就讀。上級領導即將來村檢查教育工作，為掩蓋失職，村長臨時請游手好閑的老趙給保健代課應付檢查。不料領導突然取消行程，但老趙與丁保健自發延續的特殊課堂卻意外保留下來。這個僅有師生兩人的流動教室，在破舊窯洞、山坡田埂間持續進行，成為隔絕與偏見中唯一不熄滅的知識火種。