2020年，全球數百名物理學家離奇死亡，中國納米科學家汪淼亦遭遇詭異現象——其視網膜上竟浮現神秘倒計時。深入調查后，他發現一款名為"三體游戲"的虛擬世界中反復毀滅重生的災難星球真實存在，這顆被三顆恒星引力撕扯的行星承載著距今四百年后將入侵地球的外星文明。聯合國秘密機構通過智子監控確認，三體艦隊已突破光速啟程，其文明因極端環境反復滅絕而發展出向宇宙擴張的絕對意志。地球各國啟動"面壁計劃"試圖對抗，但三體文明通過智子封鎖基礎科學并滲透人類社會，導致反抗組織陷入困境。當倒計時歸零時刻來臨，三體艦隊抵達太陽系的預警信號最終被證實屬實，人類文明面臨存續危機。