政府不顧民意反對將古老寧靜的小鎮(zhèn)改造為大型化工廠，并任命對黨忠誠且具有企業(yè)管理經(jīng)驗的StefanBednarz（弗朗齊歇克·皮耶奇卡）負責推進。作為故鄉(xiāng)的小鎮(zhèn)曾因二十年前某起事件迫使Bednarz與妻子Halina（哈莉娜·維尼亞爾斯卡）背井離鄉(xiāng)，如今他力邀妻子重返故土未果。工廠投產(chǎn)后環(huán)境惡化等問題逐漸顯現(xiàn)，居民與政府矛盾激化令Bednarz身心俱疲。電視臺導演MichalTarkowski（馬里烏什·德莫霍夫斯基）持續(xù)報道引發(fā)輿論壓力，助手Witold（耶日·斯圖爾）卻刻意隱瞞居民真實訴求。Bednarz被迫與當年導致其流亡的腐敗官員合作，家庭關(guān)系也因女兒Marta（約安娜·奧熱什科娃）的疏離逐漸崩塌。經(jīng)歷理想與現(xiàn)實的巨大落差后，他認清自己不過是體制的工具，在向政府提交辭呈后前往火車站與女兒達成和解。