在一場意外中，芭芭拉（朱迪思·奧迪婭飾）和哥哥遭到了喪尸的襲擊，這些活死人個性兇殘樣貌可怖，在它們的腦袋里，只裝了一件事情，那就是"吃"。受傷的哥哥不幸感染了病毒成為了喪尸中的一員，悲痛和恐懼之中，芭芭拉逃進了一間民宅內，在那里，她遇見了同樣在此躲避喪尸的本（杜安·瓊斯飾）。藏在這間屋子里的并不止芭芭拉和本兩人，湯姆（基思·韋恩飾）、朱迪（朱迪絲·里德利飾）、哈里（卡爾·哈德曼飾）和海倫（凱拉·舍恩飾）等人紛紛加入了避難的隊伍。眾人在地下室發現武器和汽油后決定分頭行動：一部分人嘗試用汽油點燃屋頂信號火，另一部分人轉移至車庫準備突圍。但在混亂中爆發的爭執與意外導致火勢失控，喪尸群趁機突破防線涌入屋內。黎明時分，幸存者們被聞訊趕來的民兵誤認為喪尸遭到射殺，最終僅有本一人活到天亮，卻在民兵的獵槍下倒在血泊之中。