維亞特（亨利·方達飾）、巴杰、摩根和杰姆斯四兄弟情同手足，某日杰姆斯遭克雷頓家族謀殺后，維亞特選擇留在小鎮擔任保安官追查真相。他在調查中與行醫的霍利德（維克多·邁徹飾）從沖突對立轉為生死之交，同時愛上了霍利德的未婚妻克萊門（卡茜·當斯飾）。維亞特最終取得克雷頓家族殺害杰姆斯的確鑿證據，雙方約定以決斗方式了結恩怨。在激烈的槍戰中，克雷頓家族成員盡數伏誅，維亞特的兄弟多可（可能指代摩根或巴杰）不幸犧牲。影片以西部片經典模式呈現復仇與正義的實現，通過維亞特與霍利德從對抗到攜手破案的過程，展現法理精神戰勝私刑暴力的主題。