華盛頓飾演的麥克白在戰場上偶遇三女巫，被預言將登上蘇格蘭王座。他將此事告知妻子麥克白夫人(麥克多蒙德飾)，兩人合謀刺殺國王鄧肯(格里森飾)并嫁禍侍衛。登基后，麥克白為鞏固權力接連殺害班柯、麥克達夫(霍金斯飾)家人等，血腥統治引發貴族恐慌。麥克白夫人因罪惡感精神崩潰最終自殺，而麥克白則在女巫"除非樹林移動"的模糊預言蒙蔽下陷入盲目自信。馬爾科姆(米爾林飾)聯合英格蘭軍隊舉兵討伐，麥克達夫率眾砍下樹枝作掩護攻入城堡。當預言被破解時，麥克白方知命運早已注定，在與麥克達夫的決斗中身首異處，馬爾科姆最終奪回王位。