故事發生在70年代的美國，露絲（魯妮·瑪拉飾）和男友鮑勃（卡西·阿弗萊克飾）在德克薩斯州過著平靜生活。一次意外中，露絲誤殺警察面臨審判，鮑勃為保護愛人主動頂罪入獄。服刑期間，露絲產下女兒的消息成為鮑勃的精神寄托。隨著羈押時間延長，對家庭的思念迫使露絲冒險策劃越獄行動。鮑勃成功逃脫后卻發現，外界現實早已顛覆預期——露絲已與他人組建新家庭，母女關系亦非他所知。這場跨越十年的犧牲與等待，在時代洪流中演變為對人性與救贖的殘酷拷問，最終以鮑勃被追捕射殺、露絲獨自撫養女兒收場。