影片翻拍自1973年史蒂夫·麥奎因與達斯汀·霍夫曼主演的同名經(jīng)典越獄電影，講述了查理·漢納姆飾演的職業(yè)扒手亨利被人陷害殺害一名皮條客，從而流放至大海環(huán)繞的法屬圭亞那的監(jiān)獄服刑。因為胸前有一處蝴蝶紋身，所以同窗獄友都叫他“巴比龍”。在踏入監(jiān)獄的那一天開始，巴比龍就策劃越獄，但越獄是需要用金錢去賄賂看守，同時購買逃跑船只的。于是他將目光投向了同時服刑的偽造專家、百萬富翁路易斯（拉米·馬雷克飾），后者因涉及巨額金融犯罪入獄且身患重病，急需獲得人身自由。巴比龍以保證路易斯生命安全為條件換取其資金支持，兩人結成同盟。在多次越獄失敗后，他們終于乘木筏逃離監(jiān)獄，途中遭遇海難導致路易斯失蹤。最終巴比龍獨自抵達自由之地，用余生證明了自己無罪并完成自傳。