越戰(zhàn)退伍老兵約翰·伊斯蘭德（羅伯特·金蒂飾）最要好的朋友麥克·杰弗遜（史蒂夫·詹姆斯飾，曾在越戰(zhàn)中救過(guò)伊斯蘭德的命）被一伙暴徒襲擊導(dǎo)致永久癱瘓。警察對(duì)案件漠然置之，伊斯蘭德的正義感受到嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。他一面資助杰弗遜及其家人維持生計(jì)，一面決心以個(gè)人力量復(fù)仇，肅清紐約街頭的歹徒。憑借越戰(zhàn)中磨練出的戰(zhàn)斗技能，他接連鏟除人販子、黑心肉市商人和襲擊杰弗遜的暴徒頭目。行動(dòng)中他身著黑色制服、使用特制武器，以凌厲手段清除罪犯，并在每次行動(dòng)后留下白色骷髏標(biāo)記。隨著犯罪集團(tuán)接連覆滅，伊斯蘭德的神秘身份逐漸成為都市傳說(shuō)——這個(gè)自稱為"根除者"（The Exterminator）的正義化身，在與警方圍剿行動(dòng)的激烈交火中被擊斃，但其事跡卻持續(xù)激勵(lì)著其他受害者對(duì)抗暴力。