1944年冬，日軍南北夾擊，粵北坪石鎮已成危巢，廣州淪陷后輾轉遷至坪石的國立中山大學面臨再次遷校。數天系主任黃際遇(謝君豪飾)年近花甲，再逢動蕩，他堅持保護學生，堅信有青年才有未來。偶遇香港天才考生邱揚(顏秋越飾)，黃際遇珍惜愛護，多方啟迪。國難當頭，邱揚熱血入伍被騙，黃際遇竭力營救。邱揚覺悟，明白報國不僅只有慷慨捐軀，知識救國亦是大道。日軍日漸逼近，各院系分散遷徙。黃際遇安排數天系師生撤離，但邱揚卻留了下來，兩人在最后一刻將圖書館長杜定友(蔣中煒飾)和部分圖書送上最后一班火車。1945年1月17日，坪石淪陷，遷校竟成大逃亡，未及撤離的衛梓松(王宏偉飾)教授為國殉難。七個月后，日本投降，黃際遇為女兒(葉語霏飾)舉行婚禮，家國同慶。師生結伴返校途中，舟次清遠，黃際遇不幸墮水罹難。