一列從美國西海岸開往芝加哥的火車上，年輕出版商喬治克威與藝術品鑒賞家薜禮納的秘書邂逅并產生情愫。兩人獨處時，車窗外突然墜入薜禮納的尸體，喬治因此成為兇手追殺目標。潛伏在列車上的聯邦密探史威掌握薜禮納遇害真相，卻遭幕后黑手羅杰及其犯罪集團滅口。隨著調查深入，喬治發現薜禮納之死與一樁跨國鉆石走私案有關，而他因接觸秘書身份意外獲得關鍵證據。羅杰勢力滲透列車系統，導致剎車裝置被破壞的火車失控沖入芝加哥終點站。導演阿瑟·希勒以緊湊節奏串聯連環兇殺與追逃戲碼，最終火車頭撞毀月臺的災難性場面，憑借實拍特技在1976年創下震撼視聽效果。