阿黛勒（蘇珊·薩蘭登飾）與女兒安（娜塔莉·波特曼飾）在威斯康辛州的平凡生活中始終存在觀念沖突。阿黛勒沉迷于對洛杉磯貝弗利山莊的虛幻憧憬，將之視為理想生活的唯一歸宿。當她不顧現實條件執意攜安踏上遷居旅途時，母女關系在跨州公路的顛簸中逐漸顯露裂痕。途中接連遭遇的經濟困境、情感挫折以及意外事件，不斷消解著阿黛勒對完美生活的想象，也迫使安直面母親精神世界的脆弱本質。隨著旅程推進，這對性格迥異的母女在矛盾激化與妥協和解中完成角色倒置，阿黛勒被迫接受自身夢想的虛幻性，而安則在目睹母親面對現實打擊時展現出的頑強生命力后，重新理解了勇氣與成長的真實含義。影片以公路片架構串聯起兩代女性的情感蛻變軌跡，最終在未抵達目的地的開放式結局中達成精神層面的理解與和解。