特麗莎（羅賓·懷特飾）離婚后與兒子相依為命，身為專欄作家的她勤勉工作以維持生計。某日在海邊晨跑時發現裝有手寫信的玻璃瓶，被信中深切哀慟的情感打動后，未經署名便將這封"瓶中信"發表在專欄。意外引發讀者強烈共鳴，報社遂指派特麗莎追蹤信件來源。尋訪至芝加哥后，發現寫信人是深陷喪妻之痛的海洋工程師蓋瑞（凱文·科斯特納飾），其亡妻凱瑟琳生前曾是植物學研究者。特麗莎未暴露身份與蓋瑞接觸，在共同參與燈塔修復工程過程中，兩人逐漸萌生情愫。蓋瑞開始通過特麗莎的陪伴重拾生活溫度，卻始終將亡妻遺留的銀杏標本夾在日記本中。當報社追蹤報道迫使真相揭曉，蓋瑞最終選擇接納新的情感聯結，在保留對凱瑟琳紀念的同時，與特麗莎共同面對未來生活。