《海上花》改編自張愛玲譯為國語的吳語小說《海上花列傳》，以19世紀末上海英租界高級妓院長三公寓為背景，聚焦紅倌人沈小紅（羽田美智子）、黃翠鳳（李嘉欣）與周雙珠（劉嘉玲）的生存圖景。沈小紅為維系與恩客的情感關系費盡心機，黃翠鳳周旋于多名富商之間，暗中鎖定財力雄厚者籌謀贖身脫籍，周雙珠則以通透姿態游離于情愛紛爭之外。三位女性在男權社會構建的畸形生態中，以心機與情欲為武器展開博弈：沈小紅因感情破裂陷入更深的墮落，黃翠鳳借智謀達成贖身目標卻難逃情感空洞，周雙珠的淡然超脫終被現實擊碎。影片通過她們交織的命運軌跡，展現金錢、權力與性欲構筑的圍城中，女性掙扎求存卻難逃時代桎梏的集體困境。