舊金山警探哈里·卡拉漢（克林特·伊斯特伍德飾）以非常規手段破案著稱，這次他面對的是連環殺手"評分者"（安德魯·羅賓遜飾）。兇手在射殺首名受害者后勒索10萬美元，威脅每兩小時殺害一名市民。面對市政官員的妥協態度，哈里獨斷行動，在嫌疑人引爆爆炸物前闖入其藏身處。此次突襲雖擊斃綁匪卻導致人質喪生，而法庭隨后裁定"評分者"精神狀態正常，但因證據不足將其釋放。變本加厲的兇手隨即劫持校車并威脅殺害兒童，忍無可忍的哈里在游樂場與兇手展開對峙。當人質安全得到確認后，警探舉起配槍，在旋轉木馬前射出終結罪惡的子彈。