二十世紀七十年代,積極上進的制帽廠女工費霓一心想通過知識改變命運。方穆揚因救人受傷成為見義勇為英雄,費霓主動提出照顧他以爭取評先上大學的機會,但推薦資格屢次落空?,F實壓力接踵而至,兩人歷經住房困難等波折后結為夫妻,在上下鋪的狹小空間里共同面對生活挑戰,互相支持追夢。隨著時間推移,費霓功利性的初衷逐漸被真摯情感取代,方穆揚的畫家理想也在困頓中堅持萌芽。最終費霓如愿進入大學深造,方穆揚的畫作獲得認可,二人在時代洪流中堅守初心,將純真情感轉化為相濡以沫的終身陪伴。劇集改編自孟中得意小說《實用主義者的愛情》,展現了特殊年代普通人的理想堅守與情感成長。