李紅（張曼玉飾）和丈夫南生（梁家輝飾）本是廣東番禺的普通夫妻，通過李紅的努力先期獲得美國簽證。南生留在國內(nèi)等待移民機會期間，李紅在異國他鄉(xiāng)經(jīng)歷生活巨變后寫信要求離婚。南生難以接受這突如其來的變故，帶著對妻子的擔憂非法入境紐約尋找答案。初抵美國的南生因偷渡身份遭親友排斥，被迫與有中國血統(tǒng)的未成年妓女Jane相互依存。在追尋李紅的過程中，南生逐漸拼湊出妻子在美國的生存真相——她為追求物質生活拋棄了過往，而自己固守的傳統(tǒng)觀念與美國現(xiàn)實格格不入。兩人多年后在街頭意外重逢，南生發(fā)現(xiàn)李紅已徹底蛻變?yōu)槔淠亩际腥耍约簣允氐那楦辛b絆在利益至上的新世界里顯得格格不入。這場遲來的相遇非但未能彌合裂痕，反而讓雙方清醒認識到：跨越文化鴻溝的等待早已在時差與價值觀撕裂中消磨殆盡。