北洋政府統治時期,盤踞上海的軍閥武大帥之子武七(文章飾)為洗刷恥辱,輾轉找到前清遺老馬走日(姜文飾)求助。馬與法租界警督項飛田(葛優飾)聯手策劃"花域總統選舉"大型選美活動,助青梅竹馬的現總統完顏英(舒淇飾)成功衛冕。事件巔峰之際,完顏陳尸郊野的慘案打破所有人的命運軌跡。驚惶失措的馬走日求助武六(周韻飾)及其母親齊老師(洪晃飾),試圖借助軍閥勢力洗脫殺人罪名,卻意外解救了被構陷的項飛田。背負命案的馬走日踏上逃亡之路,武六則以該事件為素材拍攝了《槍斃馬走日》的紀實電影,最終記錄下馬在公開處決中走向生命終點的歷史性瞬間。本片根據民國奇案"閻瑞生案"改編,通過戲劇化手法再現了權力、欲望與媒體交織的荒誕圖景。