阿爾瑪(杰拉丹·佩姬飾)與約翰(勞倫斯·哈維飾)自幼為鄰,阿爾瑪對魅力不羈的約翰懷有深沉愛意。但約翰慣于周旋于各色女性之間,始終將感情視為游戲。受宗教家庭影響,阿爾瑪堅信唯有靈魂契合方可結合,即便對約翰傾心多年仍選擇壓抑情感,二人長期維持著柏拉圖式友誼。某年夏日,阿爾瑪的醫師父親受托為約翰進行精神診療,使這對戀人得以在療養院獨處共處。在此期間,約翰突發癲癇癥時被阿爾瑪照料,生理接觸激發了兩人情感的劇烈震蕩。盡管阿爾瑪始終恪守自我約束的情感準則,約翰也在放縱表象下顯露出對真摯關系的渴望,但最終阿爾瑪仍未突破心理桎梏,約翰則重歸浮華生活。這段持續二十年的特殊關系,在各自命運軌跡中留下了難以愈合的情感裂痕。