偉杰是不被認(rèn)可的詩(shī)人，出版社拒絕詩(shī)集甚至丟棄。兄弟賣他的詩(shī)稿換錢，導(dǎo)致他流落街頭后遇到妓女古菈寶。她賞識(shí)他的才華并互相憐惜，但偉杰因醉酒昏迷被誤認(rèn)為死亡。尸體遭冒名頂替者利用后，他的詩(shī)集因"已故"身份突然暢銷。昔日親友紛紛爭(zhēng)利榨取版稅，甚至六親不認(rèn)。偉杰化名歸來目睹荒誕世相，在古菈寶協(xié)助下揭露真相，最終與理解自己的愛人相認(rèn)離開。影片通過密集大特寫等前衛(wèi)手法展現(xiàn)社會(huì)墮落，其中電梯內(nèi)跨越三個(gè)時(shí)空的歌舞場(chǎng)景成為印度電影經(jīng)典。達(dá)特借此完成從商業(yè)片到藝術(shù)創(chuàng)作的重要轉(zhuǎn)型，該片被《時(shí)代》雜志評(píng)為全球百部最佳電影之一。