維也納盛大的皇家婚禮后，茜茜（羅密·施奈德飾）開始適應奧地利皇后的新身份。她在皇太后蘇菲（瑪格達·施耐德飾）嚴苛的宮廷規范下艱難調整，母女關系因蘇菲對皇室傳統的固守而持續緊張。茜茜誕下女兒后，矛盾達到頂點——蘇菲依據皇室慣例剝奪其撫養權，皇帝弗蘭茲（卡爾海因茨·伯姆飾）的妥協迫使茜茜獨自返回巴伐利亞。弗蘭茲因愧疚追至茜茜故鄉，成功說服她重返維也納，并促使蘇菲最終同意讓茜茜親自撫養女兒。隨著政治局勢變化，茜茜陪伴弗蘭茲出訪多個國家，在匈牙利受到民眾狂熱擁戴，并在布達佩斯加冕為奧匈帝國皇后。影片通過茜茜的視角展現了19世紀中歐政治聯姻與個人意志的沖突，其獲得第10屆戛納電影節金棕櫚獎提名。