自幼憧憬驚嚇專員職業的大眼仔麥克·華斯基（比利·克里斯托BillyCrystal配音），終于如愿考入曾走出過無數傳奇人物的怪獸大學驚嚇學院。對于這個相貌討喜、絲毫沒有任何恐怖氣場的小怪物來說，死啃書本似乎是實現夢想的唯一途徑。與之相對，系出驚嚇名門的同學毛怪詹姆士·蘇利文（約翰·古德曼JohnGoodman配音）天生是周圍同學關注的焦點，完全一副什么都無所謂的浪蕩公子哥做派。倒霉的是這兩個脾氣完全不合的家伙惹到了極其嚴格的院長迪安·哈德斯克萊博（海倫·米倫HelenMirren配音），結果在期中考試時被三振出局，驅逐出驚嚇學院。不甘失敗的大眼仔抓住一線機會，集結團隊報名參加兄弟會舉辦的驚嚇游戲，只要獲勝的話便有機會重返驚嚇學院。在經歷多輪嚴苛考驗后，這對性格迥異的搭檔逐漸學會取長補短、默契協作，最終以富有創造性的驚嚇方式征服評委，不僅贏下比賽資格重返學院，更顛覆了傳統對驚嚇專員的刻板認知。這段經歷成為這對未來怪獸電力公司黃金搭檔友誼的起點。本片為皮克斯動畫片《怪獸電力公司》的前傳。