莎士比亞的愛情悲劇《羅密歐與朱麗葉》自1595年問世以來已被搬上銀幕12次，其中1968年由弗蘭克·杰弗瑞里導演的版本被公認為典范之作。十五世紀意大利維羅納城兩大望族蒙達猶家族與卡普雷特家族長期激烈對立，雙方成員經常發生血腥沖突。蒙達猶家的羅密歐（萊昂納德·懷廷飾）與卡普雷特家的朱麗葉（奧麗維婭·赫西飾）在家族舞會上邂逅，兩人一見鐘情，在勞倫斯神父見證下秘密完婚。次日，朱麗葉表兄提伯爾特挑釁羅密歐未果后決斗殺死了其摯友茂丘西奧，盛怒之下的羅密歐將其反殺。經親王裁決，羅密歐被流放曼多亞并禁止返回。朱麗葉為拒絕父親強令其改嫁帕里斯伯爵，服下勞倫斯神父提供的安眠藥假死。誤信朱麗葉真實死亡的羅密歐潛回維羅納，在家族墓穴中目睹"遺容"后服毒自盡。蘇醒的朱麗葉發現愛人已逝，悲痛中以短劍刺穿心臟殉情。兩家族在目睹年輕子女集體葬禮后終解世仇，以血淚化解百年宿怨。